효성그룹 혁신 리더십 시리즈 4 

지난 50년간 효성은 '기술입국'이라는 경영 철학을 바탕으로 기술 중심의 기업으로 성장해 왔습니다. 현재 효성은 ‘최고의 기술과 경영 역량으로 인류의 더 나은 삶을 이끈다’는 효성웨이(HYOSUNG Way)를 실천하며, 기술 기반의 혁신을 통해 100년 기업으로 도약할 준비를 마쳤습니다. 

백년 효성, 기본기와 창의성을 갖추다  

효성의 기술 기반 혁신 전략은 지속 가능한 미래를 지향하며, 환경 문제에 대응하기 위한 친환경 기술 개발과 에너지 효율화에 중점을 두고 있습니다. regen과 같은 재생 가능한 바이오 및 리사이클 소재 기술을 통해 탄소 배출을 줄이고, 스마트 팩토리 기술을 활용하여 생산 공정을 최적화함으로써 자원 절약과 효율적인 에너지 사용을 달성하고 있습니다. 또한, 수소 에너지 생태계 구축을 위해 액화수소 공장을 건설하고, 탄소섬유 기술을 통해 수소 저장 용기의 경량화를 실현하고 있습니다. 

21세기 기술 트렌드는 지속 가능성에 중점을 두고 있습니다. 글로벌 환경 규제가 강화되면서, 고객사들이 저탄소 제품, 환경 오염 저감 기술, 에너지 효율화 솔루션을 요구하는 사례가 늘어나고 있습니다. 효성은 이미 녹색 분류 체계를 반영해 지속 가능한 제품을 정의하고, 환경 영향을 투명하게 소통하며 혁신 기술을 개발하고 있습니다. 또한, 환경 지속 가능성을 위한 연구개발에 116억 원을 투자하여 네 가지 주요 기술 분야에서 성과를 내고 있습니다. 

▲ 폐페트병, 폐어망, 공정 폐기물, 사탕수수 등에서 추출한 바이오 원료를 활용해 탄소 배출을 줄이는 regen (사진 출처 : 효성티앤씨)

효성 regen, 지속 가능한 미래를 위한 혁신  

regen은 고기능 섬유 제품군으로, 폐페트병, 폐어망, 공정 폐기물, 사탕수수 등에서 추출한 바이오 원료를 활용해 탄소 배출을 줄이는 혁신적인 기술입니다. 탄소 배출 저감 효과와 함께 자원을 재활용해 환경 오염을 줄이고 자원 낭비를 방지하는 역할을 합니다. 또한, 재생 가능한 바이오 원료를 사용함으로써 화석 연료 의존도를 낮추어 지속 가능한 생산을 가능하게 합니다. 

패션과 스포츠웨어 시장에서 친환경 제품에 대한 수요가 급증하는 가운데, 효성의 regen 제품군은 이 요구에 적합한 솔루션을 제공합니다. 이는 글로벌 시장 점유율 확대에 기여할 뿐만 아니라, ESG 경영을 통해 탄소 중립 및 자원 순환을 달성하고자 하는 고객들의 요구를 충족시키는 중요한 전략적 자산이 되고 있습니다. 효성은 이를 통해 매출 증대와 함께 브랜드 가치를 높이며, 글로벌 친환경 트렌드에 앞서 나가고 있습니다. 

기후 변화 대응을 이끄는 효성의 신에너지 기술 

효성중공업의 에너지 솔루션 기술은 전력 송배전과 저장 시스템의 효율성을 높이면서 에너지 관련 사업 기회를 창출하고 있습니다. 특히 DC 송배전 시스템은 장거리 전력 전송에서 발생하는 손실을 최소화하며, 생분해성 에스테르유 변압기는 환경 친화적인 특성으로 독성 물질의 배출을 줄입니다. ESS(에너지 저장 시스템) 역시 재생 가능 에너지의 변동성을 해결하여 지속 가능한 에너지 시스템을 구축하는 핵심 요소로 자리잡고 있습니다. 

▲ 장거리 전력 전송에서 발생하는 손실을 최소화 DC 송배전 시스템 (사진 출처 : 효성중공업)

효성중공업의 에너지 솔루션들은 지속적인 기술 발전을 통해 기후변화에 대한 대응력을 높일 계획입니다. 그리드 안정화 솔루션과 STATCOM 시스템을 통한 전력망 최적화, 에너지 효율성 증대, 그리고 온실가스 배출 감축 등의 다양한 측면에서 지속 가능한 비즈니스를 구현하고 있습니다.  

글로벌 시장 대응력을 높이는 효성의 스마트 팩토리 전략 

효성의 스마트 팩토리 기술은 제조 공정의 자동화와 효율성을 극대화하는 것을 목표로 하며, 이를 통해 비용 절감과 품질 향상이라는 두 가지 주요 이점을 제공합니다. 스마트 팩토리 기술은 고객 맞춤형 제품을 빠르고 효율적으로 생산할 수 있어 글로벌 공급망에서 신속하게 대응할 수 있습니다. 스마트 팩토리는 실시간 데이터 분석을 통해 생산 과정에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 예방하고, 품질 관리를 강화함으로써 고객 만족도를 증가시킵니다.  

효성의 스마트 팩토리 기술은 디지털 전환(DX)의 핵심으로, 제조 공정의 효율성과 에너지 절감을 극대화하합니다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터 분석 등 첨단 기술을 통합하여 실시간으로 생산 환경을 최적화하고, 에너지 소비를 줄여 지속 가능한 생산 과정을 가능하게 합니다. 예를 들어, 효성의 창원 공장에서는 IoT 기반 통합 관리 시스템을 활용해 실시간 데이터 수집 및 분석을 통해 품질 관리와 생산 효율성을 극대화하고 있습니다. 또한, 베트남 공장에서는 빅데이터 분석을 통해 섬유 및 강선 제조 공정의 효율성을 높이고 있습니다. 

수소 경제를 이끄는 효성의 기술과 비즈니스 전략 

효성그룹은 수소 에너지 생태계 구축을 목표로 다양한 연구개발을 진행하고 있습니다. 울산에 세계 최대 규모의 액화수소 공장을 건설하고 있으며, 수소차용 경량화 소재와 바이오가스를 활용한 수소충전소 기술에서 성과를 거두고 있습니다.  

효성은 수소차와 같은 미래형 모빌리티 시장의 성장을 타깃으로 수소 저장 및 충전 기술에 집중하고 있습니다. 경량화된 탄소섬유 소재로 만든 수소 탱크는 수소차 뿐만 아니라 항공 및 해운 등 다양한 산업에서 적용해 사용할 수 있습니다.  

효성의 수소 에너지 기술은 단순한 기술 개발을 넘어, 회사의 비즈니스 모델에 새로운 성장 동력을 제공합니다. 수소차용 경량화 소재와 수소충전소 기술을 통해 효성은 수익 창출과 동시에 지속 가능한 에너지 솔루션을 제공하는 글로벌 리더로 자리매김하고 있습니다. 

기술 기반 혁신을 통한 효성의 글로벌 리더십 

세계는 환경 지속 가능성, 기후 변화 대응, 에너지 효율화, 디지털 전환과 같은 도전에 직면해 있으며, 효성은 이를 빠르게 수용하고 리드하면서 기술 혁신을 가속화하고 있습니다.  

지속 가능성과 친환경 트렌드에 발맞춘 효성의 regen 섬유와 수소 에너지 기술은 세계 시장에서의 탄소 배출 감축 요구와 밀접하게 연관됩니다. 국제적인 ESG 기준을 준수하며, 고객에게 친환경 솔루션을 제공하고 있습니다. 이는 글로벌 환경 규제 강화 속에서 효성의 경쟁력을 한층 강화하는 요소가 됩니다. 

에너지 솔루션과 스마트 팩토리 기술은 효성의 디지털 전환 전략과 연결됩니다. 전력망의 효율성을 높이고 생산성을 극대화하는 이 기술들은 산업 4.0 시대의 핵심 트렌드인 AI, IoT, 빅데이터 분석과 직접적인 연관이 있습니다. 효성은 이를 통해 글로벌 공급망의 신속성과 유연성을 확보하고 있습니다. 효성은 수소 저장 기술과 경량 소재를 통해 미래형 에너지 생태계 구축에 기여하면서 새로운 성장 동력을 키우고 있습니다. 

효성의 혁신은 기술 개발을 넘어 미래를 향한 비전과 철학을 담고 있습니다. 조현준 회장이 강조했던 "기술 경쟁력이 효성의 성공 DNA로 이어질 것"이라는 말은 효성의 기술이 글로벌 시장의 리더십을 장악하면서 서서히 입증되고 있습니다.